Le mat est le but le plus couramment « utilisé » par les compositeurs.

Est-ce par conservatisme seulement ? Ou est-ce parce qu’on peine à inventer des buts aussi intéressants ?

Le mat est une situation pouvant atteindre un haut niveau de complexité. Il fait intervenir plusieurs pièces, le champ royal ordinaire compte jusqu’à neuf cases, le Roi peut être attaqué suivant 16 « directions » dans le jeu classique... De plus, le solutionniste ne sait pas quelle est exactement la position que l’on cherche. Pour un problème donné, il y a souvent plusieurs positions de mat atteintes. On trouve le mat en trouvant des tableaux de mat. Le Roi meurt, sans que l’on connaisse à l’avance les circonstances exactes de sa fin : il y a plusieurs scénarios dont de fausses sorties, avec plusieurs morts possibles. Ce but est multiforme.

On peut dire aussi que le mat est une situation dynamique. Pour confirmer qu’un Roi attaqué est « mat », on a besoin de voir ce qui se passe après le coup de mat.